Es ist nicht alles grün, was glänzt. Wie man grüne Augenwischerei erkennt (und ihr entgegenwirkt)

17 December 2024

Die Einführung der Umweltkennzeichnung für Verpackungen im Jahr 2020 markierte einen epochalen Wendepunkt für die Entwicklung des Recyclings und der getrennten Abfallsammlung. Vier Jahre später scheint eine weitere Maßnahme dazu bestimmt zu sein, unser Verhältnis zur Nachhaltigkeit einschneidend zu verändern, insbesondere im Hinblick auf die Bekämpfung des Greenwashings, d. h. der irreführenden Geschäftspraktiken, die Unternehmen oder andere Organisationen anwenden, um ein falsches positives Bild von sich selbst in Bezug auf die Umwelt zu vermitteln.

Die neuen europäischen Richtlinien
Dabei handelt es sich um die neue Richtlinie 2024/825/EU „Empowering consumers for the green transition“, die im vergangenen März veröffentlicht wurde, und die so genannte „Green Claims“-Richtlinie, die sich noch in der Genehmigungsphase befindet und, falls sie bestätigt wird, bestimmte Bestimmungen der Richtlinie 2024/825 ergänzen wird. Ziel dieser auf EU-Ebene sehr erwünschten Maßnahmen ist es, die bisherigen Regelungen zu konsolidieren und die Terminologie, die von den Unternehmen verwendet wird, um über Umweltmaßnahmen zu sprechen, in ein neues Licht zu rücken. Öko“, ‚grün‘, ‚nachhaltig‘, ‚umweltfreundlich‘ sind in der Tat Begriffe, die uns heute vertraut sind und im täglichen Leben weit verbreitet sind. Wir finden sie auf den Verpackungen vieler Produkte, die wir routinemäßig kaufen. Dennoch wird ihre Verwendung nicht immer mit überprüfbaren Umweltpraktiken der Unternehmen in Verbindung gebracht, was zur Folge hat, dass die Verbraucher nicht richtig über die von ihnen gekauften Waren informiert werden. Die Richtlinie 2024/825/EU und ihr „Anhang“ über umweltbezogene Angaben sollen dem entgegenwirken. Wie? Durch das Verbot irreführender, unbegründeter und trügerischer umweltbezogener Angaben, um sicherzustellen, dass jede umweltbezogene Angabe eine echte Verpflichtung seitens der Unternehmen widerspiegelt. Auf diese Weise werden einerseits die Verbraucher besser geschützt, andererseits können sich seriöse Unternehmen als solche zu erkennen geben, was einen wirklich transparenten und verantwortungsvollen ökologischen Wandel fördert.
 

Verpflichtungen und Verbote
Neue Rechtsvorschriften zur Bekämpfung des so genannten „Greenwashing“ werden in Kürze in Kraft treten. Die Richtlinie 2024/825, die im März 2024 verabschiedet wurde und in Italien ab September 2026 gelten wird, verdeutlicht bestehende Vorschriften und führt neue Verbote für Greenwashing ein. Parallel dazu wird die Green-Claims-Richtlinie, sofern sie angenommen wird, einige Bestimmungen der Richtlinie 2024/825 ergänzen. Letztere legt zwei Schlüsselprinzipien fest: Das erste besagt, dass Angaben klar, spezifisch, genau und eindeutig sein müssen, um eine Irreführung der Verbraucher zu vermeiden. Außerdem müssen die Unternehmen ihre Behauptungen mit konkreten Beweisen untermauern. Einige Praktiken gelten also per Definition als irreführend und sind in jedem Fall verboten. Die Gesetzgebung erkennt an, dass Informationen irreführend sein können, selbst wenn sie technisch korrekt sind, wenn sie in einer Weise präsentiert werden, die den Verbraucher verwirrt. So ist beispielsweise die Angabe „unter Einhaltung der gesetzlichen Bestimmungen hergestellt“ irreführend, weil sie einen Mehrwert zu suggerieren scheint, während die Einhaltung der gesetzlichen Bestimmungen in Wirklichkeit für alle Produkte und Dienstleistungen vorgeschrieben ist. Auch Angaben wie „-26 % CO2-Emissionen“, die ohne Angabe des Kontexts oder der Berechnungsmethode gemacht werden, werden als zu allgemein und vage verboten. Selbst deklarierte Nachhaltigkeitssiegel ohne Überprüfung durch Dritte werden ebenfalls verboten, da sie keine Transparenz gewährleisten.

Europäisches Umweltzeichen und Kohlenstoffangabe
Stattdessen sind Angaben erlaubt, die sich auf offizielle Zertifizierungen stützen, wie z. B. das Europäische Umweltzeichen für geringere Umweltauswirkungen, oder klare und spezifische Aussagen zu einem einzelnen Umweltmerkmal. „Die Papierhandtücher in unseren Badezimmern sind zu 100 Prozent aus recyceltem Material hergestellt“ ist ein Beispiel dafür.
Die Richtlinie verbietet auch Angaben, die ausschließlich auf dem Erwerb von Emissionsgutschriften beruhen, d. h. Angaben, die auf eine positive oder gar keine Umweltauswirkung eines bestimmten Produkts oder einer bestimmten Dienstleistung hinweisen, nur weil diese zum Ausgleich von Emissionen, einer „Emissionsgutschrift“ für eine externe Tätigkeit, z. B. für eine Aufforstungsmaßnahme, erworben wurde. Emissionsminderungen müssen immer innerhalb der Produktionskette stattfinden, um für Kommunikationszwecke als gültig zu gelten. Aus dem bisherigen Überblick wird deutlich, dass die mit den neuen Richtlinien eingeführten Änderungen darauf abzielen, die derzeitige Landschaft der Umweltkommunikation umzugestalten, um den Akteuren mehr Klarheit und Verantwortungsbewusstsein in ihren Aktivitäten zu vermitteln.

Die italienische Situation zwischen Licht und Schatten
Die neuen Vorschriften sind nicht nur nützlich, sondern auch notwendig, da viele Verbraucher immer noch verwirrt oder uninformiert sind, wenn es um Umweltzeichen und grüne Behauptungen geht, wie einige aktuelle Daten zeigen. Conai, das nationale Verpackungskonsortium, untersucht jährlich die Gewohnheiten und das Wissen der Italiener über Nachhaltigkeit. Die Umfrage 2024, die in Zusammenarbeit mit der Scuola Superiore Sant'Anna in Pisa durchgeführt wurde, zeigt einige Fortschritte, aber immer noch eine gewisse Orientierungslosigkeit, wenn es um Umweltaussagen von Unternehmen geht. Obwohl 94 % der Italiener der Meinung sind, dass der Einzelne durch sein Handeln die Umwelt und die Gesellschaft wirksam beeinflussen kann, und 90 % der Italiener der Kreislaufwirtschaft positiv gegenüberstehen, werden wichtige Themen wie der Verlust der biologischen Vielfalt noch immer unterschätzt. Das Interesse an langlebigen Produkten, kreativem Recycling und Gebrauchtwaren (40 %), einem einfachen Lebensstil (56 %) und lokaler Produktion (86 %) wächst. Bei Lebensmitteln kaufen 83 % der Verbraucher nur das, was zum Zeitpunkt des Kaufs notwendig ist, und 64 % legen Wert auf die Verwendung von recycelten Materialien bei Lebensmittelverpackungen. Darüber hinaus praktizieren 90 % eine ordnungsgemäße Abfalltrennung durch sorgfältige Trennung von Materialien und geben an, Lebensmittelabfälle zu reduzieren.

Es ist noch ein langer Weg zu gehen
Die Kaufentscheidung für Verpackungen mit Umwelteigenschaften nimmt zu (+16 % von 2020 bis 2023 für solche mit informativen Umwelteigenschaften und +12 % von 2020 bis 2024 für solche mit physikalischen Umwelteigenschaften). Allerdings versteht nur eine Minderheit die Bedeutung von Begriffen wie „recycelt“ (50 %) oder „wiederverwertbar“ (52 %) richtig, und beide Prozentsätze sind im Vergleich zu 2023 rückläufig.
Auch hier zeigt die Analyse von Conai-Sant'Anna, dass die Verbraucher irreführende Angaben, die gegen die Verbote der Richtlinie 2024/825 verstoßen, oft nicht erkennen, und weniger als 15 % der Befragten verstehen die tatsächlichen Auswirkungen der Verpackung auf den Lebenszyklus des gesamten Produkts. Nur 1-3 % der Befragten schätzen die Umweltauswirkungen bestimmter Verpackungen wie Blechdosen oder Plastikflaschen richtig ein. Der Glaube an Unternehmen, die Greenwashing betreiben, hat seit 2020 abgenommen (-6 %), ist aber seit 2022 leicht gestiegen (+4 %). Kurz gesagt, es stehen noch viele Informationsherausforderungen bevor, und die neue Richtlinie hat alle Voraussetzungen, um den grünen Übergang wirksam zu unterstützen. Um dies zu erreichen, ist jedoch ein sofortiges Handeln der gesamten Gemeinschaft erforderlich.Denn auch wenn die europäische Richtlinie 2024/825 erst Ende März 2026 in nationales Recht umgesetzt wird, ist es für die Unternehmen wichtig, schon jetzt mit den Maßnahmen zu beginnen und sich schrittweise anzupassen, um den Übergang zu einer klareren und transparenteren Kommunikation mit dem Verbraucher zu erleichtern.


 Lesen Sie den vollständigen Artikel: https://studio.corriere.it/conai-ls1-non-tutto-green/